【古籍摘要】
①《神農本草經》：“主消渴熱中，除邪氣肢體浮腫，下水，補不足，益氣。”
②《名醫別錄》：“療傷寒久瘧煩熱，脅下邪氣，膈中惡及風汗內疸。”
③《醫學啟源》：“知母，《主治秘要》云作利小便之佐使，腎中本藥。上頭、引經皆酒炒。刮去毛，里白者佳。”
④《本草綱目》：“腎苦燥，宜食辛以潤之；肺苦逆，宜食苦以瀉之。知母之辛苦寒涼，下則潤腎燥而滋陰，上則清肺金瀉火，乃二經氣分藥也；黃柏則是腎經血分藥，故二藥必相須而行，昔人譬之蝦與水母，必相依附。”
⑤《本經逢原》：“知母，《本經》言除邪氣肢體浮腫，是指濕熱水氣而言。故下文云下水，補不足，益氣，乃濕熱相火有余，爍灼精氣之候，故用此清熱養陰，邪熱去則正氣復矣。”
⑥《本草正義》：“知母寒潤，止治實火，瀉肺以泄壅熱，肺癰燥咳宜之，而虛熱咳嗽大忌。清胃以救津液，消中癉熱宜之，而脾氣不旺亦忌。通膀胱水道，療淋濁初起之結熱，伐相火之邪，主強陽不痿之標劑。熱病之在陽明，煩渴大汗，脈洪里熱，佐石膏以掃炎癥；瘧證之在太陰，濕濁熏蒸，汗多熱甚，佐草果以泄脾熱。統詳主治，不外實熱有余四字之范圍。”
來源
該品為單子葉植物百合科知母的干燥根莖
產地
產河北、山西、山東（山東半島）、陜西（北部）、甘肅（東部）、內蒙古（南部）、遼寧（西南部）、吉林（西部）和黑龍江（南部）。（湖北荊州地區有一份標本，尚待研究。）也分布于朝鮮。
采收加工
春秋兩季可采挖，以秋季采收較佳，除掉莖苗及須根，保留黃絨毛和淺黃色的葉痕及根莖，曬干為“毛知母”。趁鮮剝去外皮，曬干為“知母肉”。
性狀
本品呈長條狀，微彎曲，略扁，偶有分枝，長3～15cm，直徑0.8～1.5cm，一端有淺黃色的莖葉殘痕。表面黃棕色至棕色，上面有一凹溝，具緊密排列的環狀節，節上密生黃棕色的殘存葉基，由兩側向根莖上方生長；下面隆起而略皺縮，并有凹陷或突起的點狀根痕。質硬，易折斷，斷面黃白色。氣微，味微甜、略苦，嚼之帶黏性。
飲片
【炮制】知母 除去雜質，洗凈，潤透，切厚片，干燥，去毛屑。 本品呈不規則類圓形的厚片。外表皮黃棕色或棕色，可見少量殘存的黃棕色葉基纖維和凹陷或突起的點狀根痕。切面黃白色至黃色。氣微，味微甜、略苦，嚼之帶黏性。
性味歸經
苦、甘，寒。歸肺、胃、腎經。
功能與主治
清熱瀉火，滋陰潤燥。用于外感熱病，高熱煩渴，肺熱燥咳，骨蒸潮熱，內熱消渴，腸燥便秘。
用法用量
6～12g。
使用注意
脾胃虛寒，大便溏泄者忌服。
貯藏
置通風干燥處，防潮。
知母小故事：
傳說從前有個孤寡老太婆，無兒無女，年輕時靠挖藥為生。因她不圖錢財，把采來的藥草都送給了有病的窮人，所以年老了卻毫無積蓄。這苦日子倒能熬，但老人有塊心病就是自己的認藥本事無人可傳，想來想去，她決定沿街討飯，希望能遇上個可靠的后生，認作干兒子，了卻自己的心病。一天，老人討飯來到一片村落，向圍觀的眾人訴說了自己的心事。一時間，討飯老太要認干兒子傳授采藥本事的消息便傳開了。不久，有一個富家公子找到了她。這公子有自己的小算盤：“學會了認藥治病，豈不多條巴結官宦的路子。”于是便把老太婆接到家里，好衣好飯伺候著。但過了十幾天，卻一直不見老太婆提藥草之事，這天，他假惺惺叫了老人一聲“媽”，問起傳藥之事，老太婆答道：“等上幾年再說吧。”這下子把公子氣得暴跳如雷，他叫囂起來：“白養你幾年，你想騙吃騙喝呀，滾你的吧!”老人也不慍怒，冷笑一聲，換上自己的破衣裳，離開了公子的家門。她又開始沿街討飯。沒多久，又有個商人找到他，愿認她當干媽。這商人心里盤算的是賣藥材，賺大錢。他把老太婆接到家，可過了一個多月，仍不見老人談傳藥之事，心里就忍不住了，便又像公子一樣，把老人趕出了家門。
一晃兩年過去了，老人仍不停地沿街乞討，說著心事，竟被
很多人當成瘋子、騙子。這年冬天，她蹣跚著來到一個偏遠山村，因身心憔悴，摔倒在一家門外。
