【古籍摘要】
《本經》主骨間寒熱，驚瘸邪氣，續絕傷，定五臟，殺蠱毒。
《別錄》除胃中伏熱，時氣溫熱，熱泄下利，去腸中小蟲，益肝膽氣，止驚惕。
《藥性論》主小兒驚癇入心，壯熱骨熱，癰腫；治時疾熱黃，口瘡。
《日華子本草》治客忤，疳氣，熱病狂語，瘡疥，明目，止煩。
《本草圖徑》古方治疸多用之。
來源
本品為龍膽科植物條葉龍膽Gentiana manshuric Kitag.、龍膽Gentiana scabra Bge.、三花龍膽Gentianatriflora Pall～.或堅龍膽Gentiana rigesceras Franch.的干燥根和根莖。前三種習稱"龍膽"，后一種習稱"堅龍膽"。
產地
各地均有分布。以東北產量最大。
采收加工
春、秋二季采挖，洗凈，干燥
性狀
龍膽 根莖呈不規則的塊狀，長1～3cm，直徑0.3～1cm；表面暗灰棕色或深棕色，上端有莖痕或殘留莖基，周圍和下端著生多數細長的根。根圓柱形，略扭曲，長10～20cm，直徑0.2～0.5cm；表面淡黃色或黃棕色，上部多有顯著的橫皺紋，下部較細，有縱皺紋及支根痕。質脆，易折斷，斷面略平坦，皮部黃白色或淡黃棕色，木部色較淺，呈點狀環列。氣微，味甚苦。
堅龍膽 表面無橫皺紋，外皮膜質，易脫落，木部黃白色，易與皮部分離。
飲片
除去雜質，洗凈，潤透，切段，干燥。
龍膽 本品呈不規則形的段。根莖呈不規則塊片，表面暗灰棕色或深棕色。根圓柱形，表面淡黃色至黃棕色，有的有橫皺紋，具縱皺紋。切面皮部黃白色至棕黃色，木部色較淺。氣微，味甚苦。
堅龍膽 本品呈不規則形的段。根表面無橫皺紋，膜質外皮已脫落，表面黃棕色至深棕色。切面皮部黃棕色，木部色較淺。
性味歸經
苦，寒。歸肝、膽經。
功能與主治
清熱燥濕，瀉肝膽火。用于濕熱黃疸，陰腫陰癢，帶下，濕疹瘙癢，肝火目赤，耳鳴耳聾，脅痛口苦，強中，驚風抽搐。
用法用量：
3～6g
使用注意
脾胃寒者不宜用，陰虛津傷者慎用
貯藏：置于燥處。
龍膽小故事
相傳，大洋山曾村有個窮孩子叫曾童，長年替財主放牛過日子。一天，曾童牽牛上山，見山坪的水塘中有個美女在洗澡，就躲在柴叢里張望。一會兒，那美女洗完澡，走上岸來，忽然變成一條大蛇，盤在塘邊呼呼睡去，口里還吐出一顆珠，閃閃發光。曾童膽大，走上前去，悄悄拾來，放在身邊玩玩。原來這是一條修煉已久，能變化人形的蛇神。這顆珠就是蛇丹。
蛇神睡醒，見蛇丹丟失，心里慌張，急忙變做一個“老聹客”，四下里尋找起來。老聹客見了曾童，就問：“放牛阿哥，你是否看見有顆珠落在地上?”曾童從袋里摸出蛇丹，雙手送還給她。
老聹客見曾童誠實，問道：“孩子，你叫什么名字?你有家嗎?”“我叫曾童，爹娘早死，家里只剩我一個人了。”“孩子，你若愿意，就拜我做干娘，到我家里，我供你吃，供你穿，還教你識字練功夫，好嗎?”曾童見蛇神沒有惡意，就點了點頭，跟蛇神走了。
從此，曾童作了蛇娘的干兒子，在洞府里一住三年。蛇娘說著給曾童一枚針和一只放眼藥粉的小空瓶，馬上現出大蛇原形，伏在地上，張開大口。曾童順蛇口鉆入蛇肚，摸到蛇膽，舉針一刺，接了幾滴膽汁，又鉆了出來。
蛇娘為曾童收拾行裝，又送曾童到門外。臨別時，蛇娘對曾童說：“以后有難事就親找娘，只要爬上三十三級崖梯，敲了三下，娘就會來開門的。”曾童記下，一路走去。
曾童來到京城，揭了皇榜，用蛇膽汁治好了太子的病。皇帝憐他年少，父母雙亡，就留他伴太子讀書習武，還賜名曾相，說是日后太子登基時再拜為丞相。
過了一年，皇帝的公主也生了與太子一樣的病。皇帝召來曾相，說：“卿若能治好公主，朕就招你為駙馬。”
曾童想到臨別時蛇娘的吩咐，就連夜趕回大洋山，爬上崖梯，數到三十三級時停下，敲了三聲，石門立即打開。娘兒相見，格外歡喜。
蛇娘已知曾相的用意，又給他一枚針和一只空瓶，還交代說：“你這次入肚取膽汁，只能用針戳一下，勿貪多!”
曾相鉆入蛇肚，刺了一下，接了膽汁，偏偏心想：這膽汁這么靈，索性多取一點。娘啊娘，你也不要小氣，讓兒多取點吧!這么一想，又舉起手來，一連猛刺幾針。大蛇負痛，嘴巴一閉，肚子一縮，打了幾個滾，就昏過去了。曾相呢，也活活悶死了。
蛇娘痛醒，覺得惡心，就大口大口地吐了起來。那些膽汁吐到草上，就成了“蛇膽草”。
蛇娘怨曾相貪心，又憐公主病重，就化成老聹客，采了蛇膽草，來到金鑾殿，推說曾相暴死，由娘代子送醫，得到黃帝的信任。蛇娘讓公主服了蛇膽草，公主的病也就好了。
皇帝一時高興，問起這草藥的名字。皇帝沒聽清蛇膽草，就說：“龍膽草好，龍膽草好!”皇帝是“金口”， “蛇膽草”也就成了“龍膽草”了。后來，有人在大洋山頂蓋了一座“蛇神廟”，廟里刻著一對聯曰：“心平還珠蛇神為娘，心貪刺膽蛇娘吞相。
