【古籍摘要】
1．《本草從新》：“補肺降火，生津液，除煩倦。虛而有火者相宜。”
2．《醫學衷中參西錄》：“能補助氣分，兼能補益血分，為其性涼而補，凡欲用人參而不受人參之溫補者，皆可以此代之。”
來源
本品為五加科植物西洋參Panax quinquefolium L.的干燥根。
性狀
本品呈紡錘形、圓柱形或圓錐形，長3～12cm，直徑0.8～2cm。表面淺黃褐色或黃白色，可見橫向環紋和線形皮孔狀突起，并有細密淺縱皺紋和須根痕。主根中下部有—至數條側根，多已折斷。有的上端有根莖（蘆頭），環節明顯，莖痕（蘆碗）圓形或半圓形，具不定根（艼）或已折斷。體重，質堅實，不易折斷，斷面平坦，淺黃白色，略顯粉性，皮部可見黃棕色點狀樹脂道，形成層環紋棕黃色，木部略呈放射狀紋理。氣微而特異，味微苦、甘。
飲片
【炮制】去蘆，潤透，切薄片，干燥或用時搗碎。本品呈長圓形或類圓形薄片。外表皮淺黃褐色。切面淡黃白至黃白色，形成層環棕黃色，皮部有黃棕色點狀樹脂道，近形成層環處較多而明顯，木部略呈放射狀紋理。氣微而特異，味微苦、甘。
性味歸經
甘、微苦，涼。歸心、肺、腎經。
功能與主治
補氣養陰，清熱生津。用于氣虛陰虧，虛熱煩倦，咳喘痰血，內熱消渴，口燥咽干。
用法用量：3～6g，另煎兌服。
使用注意
忌鐵器及火炒
西洋參小故事
約于1670年左右，法國牧師雅圖斯來我國遼東地區傳教，從當地人們的傳說中聽到許多有關人參是神草的故事，引起他的興趣。他以《韃靼植物人參》為題敘述了長白山中人參的形態特征和藥用價值，并附繪制的原植物圖，發表在英國皇家協會會刊上，被在加拿大蒙特利爾的法國傳教士法朗士•拉費多看到，他在當地印地安人的幫助下，在蒙特利爾地區大西洋沿岸叢林中找到了與中國人參相似的野生植物，經送法國巴黎植物學家鑒定，認為同屬五加科植物，但不同種。他們為了與中國的人參相區別，就把這種采自大西洋沿岸叢林中的神奇植物命名為“西洋參”。
十七世紀九十年代，康熙皇帝為了表示對滿清祖先發祥地的崇敬，曾詔令禁止在長白山采伐森林，一草一木都不準動。如有違抗，輕則充軍，重則處死。禁令造成了人參供應的緊張，從而使得朝鮮的高麗參、日本的東洋參以及北美的西洋參得以相繼流入我國。西洋參經販運到中國可換得大量的黃金，因此，西洋參在北美一直有“綠色黃金”的美稱。
西洋參傳入后，清太醫院的御醫們對西洋參進行了集體研究鑒別，并按中醫藥學理論研究了西洋參的性味、歸經、功能和主治。在《本草備要》中將西洋參列入新增的第一種藥，稱“西洋參，苦甘涼，味厚氣薄，補肺降火，生津除煩，虛而有火者相宜。”這是中外古今首次將西洋參收載于醫藥文獻中。
